Historia del Cine 
El Nacimiento de las Superproductoras
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Características generales del cine americano de los años 30:
- El cine sonoro ya se ha generalizado en EEUU
- Una situación importante en EEUU en esta época es la crisis económica que está sufriendo tras el Crack del 29. Esta crisis afecta a muchas empresas, a la bolsa, crece el paro, etc. Sin embargo las industrias del entretenimiento no se ven tan afectadas, el único reflejo de esta crisis lo siente el cine en los graves problemas sociales a consecuencia de esta crisis.
Hollywoood se ve menos afectado por la crisis por dos razones:
- Los grandes grupos bancarios invierten en el cine como forma de obtener beneficios, esta inversión se acelera con la llegada del sonoro.
- Para la industria del entretenimiento era la vía de escape ante los problemas de la sociedad.
Sin embargo, se produce una pequeña crisis en la industria cinematográfica en el año 33. Un problema importante es la concentración industrial que sufre el cine americano, en alq que desaparecen muchas pequeñas compañías, la mayoría porque son absorbidas por otras más grandes. El 95% de la producción del cine americano queda bajo el control de ocho grandes compañías.
METRO GOLDWYN MAYER
PARAMOUNT
WARNER BROS
RKO
FOX/TWENTIETH CENTURY
UNITED ARTIST
COLUMBIA
UNIVERSAL
Cada estudio se va a convertir en una especie de mundo propio, de pequeña ciudad, donde cada estudio dispone de actores, guionistas, equipo técnico y artístico, decorados, etc. Son entidades autónomas. Es un sistema jerarquizado, estructurado. Cada productora produce un tipo de película asociada a una determinada línea de producción, rasgo peculiar de cada compañía. Esta característica común está más marcada en unos estudios que en otros. En los años 30 la productora con más fuerza, más recursos y más producción era la Metro.
Las grandes productoras trabajan al mismo tiempo en varios proyectos ya que se han estandarizado los géneros y resulta más fácil trabajar en ellos. Cada producción tiene su dirección y su equipo de producción. Pero cada productora tiene un jefe general que supervisa todas las producciones.
En la Metro, Irving Thalberg (superproductor) supervisaba todas las producciones y dejaba un sello especial en todas sus obras. Eran películas comerciales pero muy cuidadas desde el punto de vista de la creación. Para Román Gubern era un pragmático hombre de negocios poco amigos de los genios que hizo la vida imposible a Strohein en su etapa en la universal. De esta época y relacionados con esta productora podemos destacar varios directores:
- CLARENCE BROWN: Se especializó primero en el melodrama, que abordó con una fuerza poco habitual, como se ve en Alma libre (1931). Su colaboración con Greta Garbo, con la que trabajó antes de entrar en la Metro, prosiguió, obteniendo éxitos como Christie (1930), y sobre todo Inspiración (1931) y Ana Karenina (1935). Director prolífico que acometía cualquier proyecto. Trata obras muy diversas. Es uno de los autores más emblemáticos en esta etapa en la Metro.
- SAM WOOD: Hace películas de géneros muy variados. Por distinguirle algún género en especial podemos decir que en estos años dirige comedias como algunas de los hermanos Marx, como “Una noche en la ópera” de 1935 o “Un día en las carreras” de 1937. Colaboró en el rodaje de Lo que el viento se llevó (1939).
- VICTOR FLEMING: contratado por la MGM a partir de 1932, para muchos, fue él quien realizó Lo que el viento se llevó (1939), éxito legendario atribuido a numerosas personalidades. su carrera fue diversa, era capaz de lo peor, pero también de lo mejor. Se adapta a cualquier género. Por citar alguna especialización podemos hablar de sus musicales como El mago de Oz (1939) o del género de aventuras con La isla del tesoro (1934) o Capitanes intrépidos (1937). Era un actor con una atractiva personalidad y un realizador que a menudo fue el aval de divertimentos vivos e inteligentes.
Es una de las productoras más inestables. No tenía el respaldo de un gran banco por lo que su situación económica dependía mucho del éxito de sus películas. En los años 30 se produce un consorcio entre la U.F.A (Alemania) y la Paramount, lo que le permitirá un mercado exterior importante. La característica más importante de esta compañía es que pretende llegar a las clases más altas. Su estilo es sofisticado, recargado, barroco. Algunos directores de esta compañía son:
• ERNST LUBITSCH: fundador de la comedia ligera americana y que hizo de ella uno de los géneros más cotizados de en el país durante su etapa muda. Este tipo de películas que hacía se llegaron a denominar como el “toque Lubitsch”. Éste genero cinematográfico será uno de los triunfantes durante el cine sonoro de Hollywood. Su estilo es la comedia sofisticada, caracterizada por la ironía y el cinismo. Algunas de sus obras son: El desfile del amor (1930) musical en el que destaca los actores Jeanette MacDonald y Maurice Chevalier; Un ladrón en la alcoba (1932), comedia de tocador en la que se reflejan elementos como el lujo, la sofisticación y la seducción elegante; y Una mujer para dos (1933), comedia de enredo en las que dos hombres se enamoran de una mujer y deciden vivir los tres juntos. Además destacan Ninotchka (1939), sátira antisoviética interpretada por Greta Garbo; y Ser o no ser (1942), considerada como su auténtica obra maestra y en la que ridiculiza con mordacidad al régimen nazi imperante en Alemania.
- ROUBEN MAMOULIAN: Se inicia en el mundo del cine con el cine sonoro. Proviene del teatro, hecho que estará muy presente en su escenografía y en su dirección de actores. Aunque era un autor que se maravillaba demasiado por lo visual, descuidando de cierta manera la narración. El musical Aplauso (1929) es uno de los films más influyentes de comienzos del sonoro, con una técnica innovadora que asentó firmemente la reputación de Mamoulian. Uno de sus proyectos más ambiciosos fue Las calles de la ciudad (1931), una exploración a fondo del cine de gangsters(antecedente del cine negro), en la que Gary Cooper se enfrenta a una partida de gangsters que se benefician de la Ley Seca. Su única aportación al cine fantástico fue la que consideran la mejor adaptación de Doctor Jeakil y Mister Hide en 1932, llamada en España El hombre y el monstruo . En 1933 abandona la Paramount y pasa a formar parte de la Metro. Destaca La Reina Cristina de Suecia (1933), título cumbre de la filmografía de Greta Garbo.
- CECIL B DE MILLE: Proviene de la Metro y en 1932 se pasa a la Paramount. Continúa en el sonoro con su cine de corte épico, historias bélicas y, sobre todo, de referentes históricos y bíblicos. Sus películas se caracterizan por la utilización de muchos extras y grandes escenografías. Entre sus películas destacamos: El signo de la cruz (1932), Cleopatra (1934), Las Cruzadas (1935) y el western Unión Pacifico (1939).
WARNER BROS
Con la llegada del cine sonoro, la Warner dirige sus producciones al público de las clases populares (media-baja), con el fin de atraer a grandes masas de gente. Ese acercamiento a las clases populares condujo a un estilo visual más duro. Retrataban temas de la calle con una iconografía más cercana a la realidad, aunque con una perspectiva comercial. En esta época tienen también gran importancia sus musicales. En los años 30 se convirtió en una productora muy fuerte, muy importante, con gran poderío económico, debido en gran parte a los importantes avances tecnológicos que experimentó.
• MICHAEL CURTIZ: trabajó sobre todo en la Warner y llegó a dirigir en los años 30 más de 40 películas de géneros muy diversos.. Dentro del género de aventuras destacan Capitán Bool (1931), La carga de la brigada ligera (1936), y Las aventuras de Robin Hood (1938), casi todas protagonizadas por el actor Erol Flynn. Dentro del cine de terror realizó el clásico Los crímenes del museo de cera (1933). Dentro de lo que se puede clasificar como cine negro encontramos 20.000 años en sing-sing (1933). Autor de Casablanca (1942) una vez acabada la década de los 30. Las películas de Curtiz exaltaban la libertad, incluso la anarquía, pero de una forma retórica que no dejaba nada a merced del azar. Montaje, movimientos de cámara, simbolismo de imágenes, ritmo de la narración, todo estaba controlado y predeterminado (como lo imponían las condiciones de producción).
• MERVYN LE ROY: con la llegada a la presidencia de Roosevelt en 1932, se inaugura una radicalización del cine de Hollywood que parece alcanzar una edad adulta con el examen crítico de los grandes problemas que ensombrecen al país: los grandes monopolios, el paro obrero, la administración de la justicia, la corrupción política, etc.
Mervyn Le Roy denunció las inhumanas condiciones de los presos de Georgia en Soy un fugitivo (1932), con una historia real en la que el actor Paul Muni encarnaba magistralmente la trágica víctima de un error judicial. En Sed de escándalo (1931), uno de sus mejores films, ofrece una visión bastante negra, con gente ambiciosa y sin escrúpulos del periodismo. Su cine esta caracterizado por la crítica social y su estilo realista y duro. Además es uno de los autores que desarrollan características propias del posterior género de cine negro. En Hampa dorada (1931) señala las nuevas directrices del género de gángsters, que a diferencia del film La ley del hampa de Stenberg, muestra al gángster como una lacra social que debe ser extirpada.
RKO
Productora y distribuidora norteamericana creada a principios de los años diez. Tras múltiples fusiones y transformaciones pasó a convertirse, en 1928, en la Radio Keith Orpheum. Compañía algo inestable, aunque de gran prestigio, tuvo sus años de apogeo entre 1930 y 1949. Su característico estilo de producción tenía una gran flexibilidad, lo que dio libertad a las diferentes personalidades del mundo cinematográfico que pasaron por ella: cineastas como George Cukor, John Cromwell, John Ford u Orson Welles; o actores como Constance Bennett, Katharine Hepburn, Fred Astaire, y, más tarde, Robert Mitchum. Sus producciones de los años treinta fueron películas sobre temas contemporáneos, comedias o melodramas, en ocasiones musicales. En los años cuarenta, destacan los films Ciudadano Kane (1941) y El cuarto mandamiento (1942), ambas de Orson Welles.
FOX
A pesar de contar al final de su etapa en el cine mudo con personalidades como Murnau o Borzage(El Séptimo Cielo en 1927), en los comienzos del cine hablado, la inestabilidad financiera hace perder a William Fox el control de su compañía. Sin embargo, la Fox atraviesa más o menos bien las dificultades de los años 1930-33, gracias a la pareja Gaynor-Farrell y al popular Will Rogers, en películas rurales y comedias ciudadanas, típicamente americanas. Pero su inestabilidad económica dependía de su películas de mayor éxito. En 1935, se fusionará con una joven compañía ambiciosa, la 20th Century.
COLUMBIA
Producían películas tanto para un público selecto como para un público popular. Gracias al éxito inesperado de Sucedió en una noche (1934) de Frank Capra, marcó el inicio en Columbia del cine “extravagante”, género en el que trabajarían autores tan importantes como John Ford o Howard Hawks.
UNITED ARTISTS
Es la productora más pequeña. No tiene un equipo fijo durante los años 30, contrataba el personal para cada producción. Llevó acabo una gran labor de distribución de películas independientes en esta época.
